Eine Weste ist ein eng anliegendes, ärmelloses Kleidungsstück für den Oberkörper, das ursprünglich für Männer entworfen wurde. Es schließt mit Knöpfen oder manchmal mit einem Reißverschluss vorne bis zur Taille. Die klassische Herrenweste ist ein- oder zweireihig erhältlich und kann unter einem Anzug oder Jackett über einem klassischen Button-down-Hemd mit Krawatte getragen werden. Es wird als dritter Teil des traditionellen dreiteiligen Anzugs, des Smokings, verwendet. Bei den Dresscode-Typen White Tie und Black Tie sind dies traditionell weiße bzw. schwarze Westen.
Die Weste blieb im frühen 20. Jahrhundert in Mode, aber ihre Popularität nahm ab. Anstelle eines Symbols der Dekadenz wurde die Weste als nichts anderes als ein funktionales Kleidungsstück angesehen, das einen formellen Dreiteiler ergänzt, in dem eine Taschenuhr aufbewahrt wird. Mit der Verbreitung von Armbanduhren ist die Weste zu einem weniger gefragten Element der Herrengarderobe geworden. In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wurden Westen von Unternehmern zur Arbeit getragen, sie wurden bei Vertretern jugendlicher Subkulturen beliebt.
Zu Beginn des 21. Jahrhunderts werden klassische Herrenwesten von Vertretern konservativer Berufe, wie Anwälten, Bankiers, mit Business-Anzügen getragen. Weit verbreitet sind auch wasserdichte Sport-, Pelzwesten, die gerne als Oberbekleidung oder Berufsuniform verwendet werden. Solche Modelle sind ein universelles Element des Alltagsstils und der Straßenmode für Männer und Frauen. Unternehmen geben Markenprodukte für ihre Mitarbeiter und Kunden aus. Westen mit individuellem Logo, die durch die Präsenz des Logos als praktische Arbeitskleidung, Freizeitkleidung und wirkungsvolle Markenwerbung dienen.
17. Jahrhundert
Der Ursprung der Weste lässt sich bis in die Mitte des 17. Jahrhunderts zurückverfolgen, als König Karl II. von England im Oktober 1666 die Weste als Teil der „ordentlichen Kleidung“ für Männer am Hof einführte. Die Idee war dem Design der Kleidung, die zuvor in Persien und Indien zu sehen war, sehr ähnlich. Der König war davon überzeugt, dass Herren eher zurückhaltende, schlichte Kleidung mit Sinn für Luxus tragen sollten Extravaganz, die der damalige französische Hof zeigte, und versuchte so, den Adel zu belehren Sparsamkeit.
Ursprünglich im 17. Jahrhundert reichte die Weste bis zu den Knien, hatte einen Kragen, Ärmel bis zu den Ellbogen und ähnelte einem Mantel, war aber taillierter. Die Westenstile haben sich im Laufe der Jahrhunderte verändert, wobei lange Säume und Ärmel schließlich verschwanden.
18.-19. Jahrhundert
Bis zum 18. Jahrhundert waren Westen viel kürzer geworden und reichten über das Knie, und nur wenige hatten Kragen oder Ärmel. Die Stile der Sportwesten hatten praktisch keinen Saum. Als die Weste kürzer wurde, wurde sie auch entlang der Kurve vorne kürzer und zeigte die Hosen des Trägers. Während reich bestickte Westen mit Haken und Ösen befestigt wurden, wurden die meisten Modelle wie ein Mantel mit Knöpfen verschlossen.
Zweireihige Westen waren in den ersten Jahrzehnten des 18. Jahrhunderts der beliebteste Stil und verfügten über kleine Pattentaschen. Mitte des Jahrhunderts wurden anstelle der alten Westen mit ellbogenlangen Ärmeln ärmellose Modelle hergestellt. Der Saum wurde viel kürzer und bis 1790 auf die Taille geschnitten. Produkte saßen fester auf der Figur.
Anfangs, im 17. und 18. Jahrhundert, waren verzierte Westen in leuchtenden Farben in Mode, aber nach und nach wurden komplizierte Stickereien und leuchtende Farben durch nüchternere Designs und Farben ersetzt. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts kamen einreihige Westen mit kleinem Revers in Mode; Stoffe mit horizontalen oder vertikalen Streifen überwogen, insbesondere wenn der Artikel mit Seidenbesatz versehen war.
Männer trugen einreihig, zweireihig, quadratisch geschnitten, hüftlang, mit Umlegekragen, niedrigem Stehkragen und Pattentaschen. Dandy begann zu dieser Zeit, zwei Westen gleichzeitig zu tragen. Nach der Mitte des 19. Jahrhunderts wurden die Westen einfacher im Stil, die meisten von ihnen wurden mit Anzügen geliefert und waren kein Ausdruck von hohem Status, Reichtum. Ende des 19. Jahrhunderts verbreiteten sich für Frauen designte Westen.
